Après son départ des MISFITS, groupe culte de la scène punk US, Glenn Danzig forme avec Eerie Von, photographe professionnel rencontré quelques années plus tôt, le groupe SAMHAIN. Bénéficiant rapidement d'une certaine notoriété dans l'underground, le groupe attire l'attention du producteur Rick Rubin intéressé par ce mélange de vocaux de crooner et de punk et qui les convaint de renommer leur groupe.

Le duo s'offre alors les services du guitariste et de l'ex-[BLACK FLAG] Chuck Biscuits à la batterie pour compléter le line-up de DANZIG. Produit par Rick Rubin, un premier album éponyme sort début 1988 dans une certaine confidentialité malgré le titre "Mother" qui squattera les ondes radio des années plus tard. Son successeeur, le très réussi II : Lucifuge ne cassera pas non plus la baraque, mais sa noirceur et ses références romantiques ou satanistes commencent à intriguer la critique. En 1992 III : How The Gods Kill est donc accueilli par une fanbase solide, mais il faudra attendre le mini-album Thrall - Demonsweatlive pour que le groupe ne perce auprès du grand public. C'est donc par le biais d'une version live de "Mother" que DANZIG se fait découvrir et voit cet EP s'écouler à plus de deux millions d'exemplaires aux Etats-Unis (500,000 pour le single "Mother). Dans le même temps, Johnny Cash offre une reconnaissance artistique à Glenn Danzig en reprenant un de ses titres en 1994, ce qui ne l'empêche pas s'adonner à des activités extra-musicales, en particulier en fondant sa propre société d'édition de BD.

Après une tournée d'été en ouverture de METALLICA aux Etats-Unis, DANZIG s'adjoint les service de la société de management responsable de la carrière des groupes tels que GUNS N'ROSES avant de sortir son quatrième album sobrement intitulé 4 en octobre 1994. Deux mois plus tard, on apprend le départ de Biscuits par l'ex-SUGARTOOTH et futur QUEENS OF THE STONE AGE Joey Castillo. Revenant sur sa démission quelques semaines plus tard, le batteur ne sera pas réintégré. Malgré le succès commercial de 4, ce départ marquera le début d'un rapide démantelement d'un line-up stable pendant plus de sept ans.